Baïkonour au Kazakhstan : plongée au cœur du premier port spatial du monde

Situé dans les steppes arides du Kazakhstan, Baïkonour est bien plus qu’une simple ville : c’est le berceau de l’exploration spatiale. Ce cosmodrome légendaire, d’où ont décollé les premiers satellites, les missions habitées et les fusées les plus emblématiques, attire les passionnés d’espace du monde entier.

Avec une superficie de 6 717 km², il s’étend dans la région de Kyzylorda, au sud du Kazakhstan, et reste un centre d’activité spatiale toujours en fonctionnement. Chaque année, des touristes du monde entier viennent assister aux lancements de fusées, une expérience unique et inoubliable.

Histoire de Baïkonour

Baïkonour est un lieu où l’histoire du XXᵉ siècle prend vie, mêlant passé glorieux et technologies de pointe. 

• 1955 : le cosmodrome de Baïkonour est créé sous l’ère soviétique et est le théâtre des plus grandes avancées spatiales. 
• 1957 : le premier satellite, Spoutnik 1, est lancé, marquant le début de la conquête spatiale.
• 1961 : Youri Gagarine est devenu le premier homme à voyager dans l’espace, décollant de Baïkonour. Depuis, le site a accueilli des centaines de lancements, devenant un symbole de l’ingéniosité humaine.
• Juin 2015 : Baïkonour célèbre son 60ᵉ anniversaire, rappelant son rôle central dans l’histoire spatiale.
• Aujourd’hui : le cosmodrome est loué par la Russie au Kazakhstan jusqu’en 2050. Il reste le principal site de lancement pour les missions spatiales russes, notamment les vols vers la Station Spatiale Internationale (ISS).

Peut-on visiter Baïkonour ?

Oui, mais avec des restrictions.

Baïkonour n’est pas un site touristique traditionnel. L’accès est strictement contrôlé en raison de son importance stratégique et des activités spatiales en cours.

Cependant, il est possible de visiter le cosmodrome sous certaines conditions :  

Organiser une visite guidée

Des agences spécialisées, basées à Almaty, Astana et Kyzylorda, proposent des tours organisés.

Ces visites incluent généralement la découverte des installations de lancement, ainsi que des monuments emblématiques tels que le pas de tir de Gagarine.  

Assister à un lancement

Pour les passionnés, assister au décollage d’une fusée est une expérience inoubliable. Les dates des lancements sont publiées à l’avance, mais les places sont limitées et soumises à autorisation.

🚀 Visitez le site officiel dédié au tourisme du cosmodrome de Baïkonour pour plus d’infos sur les tours proposés et les dates des prochains lancements.

Pourquoi Baïkonour est-il fermé au public ?

Baïkonour est une zone militaire et spatiale hautement sécurisée. Les raisons de sa fermeture au public, hors visites guidées, sont multiples :

• Sécurité : les fusées et les installations spatiales nécessitent un environnement contrôlé pour éviter tout risque d’accident ou d’espionnage.
• Activités sensibles : le site abrite des technologies de pointe et des missions stratégiques, notamment pour la défense et l’exploration spatiale.
• Contrôle d’accès : le Kazakhstan et la Russie régulent strictement les entrées pour protéger les infrastructures et les données sensibles.

Comment accéder à Baïkonour et où loger ?

Se rendre à Baïkonour

En avion : des vols internes relient Almaty ou Astana à Kyzylorda en moins de 2 heures, puis un transfert en voiture, en bus ou en train est nécessaire pour atteindre Baïkonour.

En train : des lignes partent d'Astana jusqu’à Kyzylorda (environ 20 heures de trajet), et d'Almaty jusqu'à Kyzylorda (16-18 heures), puis un transfert en voiture, en bus ou en train est nécessaire pour atteindre Baïkonour.

⚠️ N’oubliez pas qu’il est indispensable d’avoir un permis spécial pour entrer à Baïkonour : tous les visiteurs doivent obtenir une autorisation, généralement organisée par les agences de voyage agréées.

Logement

La ville de Baïkonour dispose d’hôtels jusqu’à trois étoiles. Pensez à réserver à l’avance, surtout pendant les lancements.

Certains tours comprennent l’hébergement.

Que voir à Baïkonour ? 

Le cosmodrome abrite plusieurs sites d’intérêt pour les visiteurs :  

• Le pas de tir de Gagarine : le site historique d’où Youri Gagarine a décollé en 1961.
• Le complexe de lancement « Proton-K » : un site impressionnant utilisé pour les lancements de fusées lourdes.
• Le complexe d’assemblage « Soyouz » : où les fusées sont préparées avant leur lancement.
• Les monuments : des statues dédiées à Youri Gagarine, Sergueï Korolev (le père du programme spatial soviétique), et d’autres figures emblématiques de l’espace.  
• Les musées : le musée du cosmodrome, la maison mémorielle de Youri Gagarine et celle de Sergueï Korolev offrent un aperçu fascinant de l’histoire spatiale.  

Conseils pratiques pour les touristes

• Planifiez à l’avance : les autorisations et les visites peuvent prendre plusieurs semaines à organiser.
• Respectez les règles : Baïkonour est un site sensible. Suivez les instructions des guides et des autorités locales.
• Prévoyez un budget : les visites et les transports peuvent être coûteux, mais l’expérience en vaut la peine.

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