Kazakhstan
November 29, 2023

Voyage au Kazakhstan : le guide d'une experte locale

Kristin My
Expert en Asie Centrale
Voyage au Kazakhstan : le guide d'une experte locale

Le Kazakhstan fait partie de ces pays qui paraissent si lointains et inconnus, que peu de touristes osent s’y aventurer.

Pourtant, il ne s’agit pas d’un pays dangereux – au contraire, ce territoire de l’Asie Centrale est assez safe, et ses habitants ont beaucoup à offrir.

Ce préjugé vient simplement du fait qu’on entend jamais parler du Kazakhstan. Ni dans l’actualité, ni dans les blogs de voyage, ni dans la culture populaire. Et ce qu’on ne connaît pas, on s’en méfie. 

Discret, entouré de steppes infinies et de montagnes, il possède pourtant un grand potentiel touristique. Mais je vous avoue que c’est justement son absence de touristes qui, en partie, fait son charme. 

Un des rares lieux sur terre où il est encore possible d’explorer des sentiers peu piétinés, de partir à l’aventure dans une nature sauvage, loin des itinéraires balisés. 

Le voyage au Kazakhstan, c’est avant tout un grand pas vers l’inconnu, à la rencontre d’une multitude de découvertes. 

Planifier son voyage au Kazakhstan, c’est parfois compliqué

Le revers de la médaille d’un lieu peu visité par les touristes occidentaux – il y a peu d’informations en ligne, et il est donc très compliqué d’organiser un voyage au Kazakhstan à distance.

Si, comme moi, vous n’êtes pas particulièrement tentés par les voyages de groupe organisés et chronométrés à la minute (et overpriced, aussi), vous allez sûrement vouloir organiser votre voyage au Kazakhstan vous-même. 

Voici quelques challenge auxquels vous pourriez vous heurter : 

  • Il y a peu de site d’informations fiables sur le net 
  • Les réservations Airbnb ou Booking ne vous garantissent pas toujours le logement désiré sur place (changement de chambre de dernière minute, l’hôte ne répond pas à vos messages, etc. Cela dit, Booking est tout de même plus fiable que Airbnb en Asie Centrale)
  • Les réservations pour les tours se font généralement via le système de paiement local Kaspi
  • Le service en anglais est rare 
  • Les horaires de bus en ligne ne sont pas fiables
  • Etc.

Pour toutes ces raisons, en voyageant au Kazakhstan par ses propres moyens, il faudra se résoudre à une part d’improvisation. 

Mais je vais tout de même essayer de rendre votre voyage au Kazakhstan plus confortable en vous partageant mes conseils experts de voyageuse fréquente en Asie Centrale. :) 

Si votre voyage au Kazakhstan n'est pas juste une idée juste comme ça, mais une intention sérieuse, alors vous seriez peut-être intéressé par mon guide de voyage au Kazakhstan en ebook, avec 62 pages de contenu pour vous aider à organiser votre voyage. Vous pouvez également simplement me contacter.

Quelle durée prévoir pour un voyage au Kazakhstan ?

Le Kazakhstan est un très vaste pays (2,725 millions km², 9e plus grand pays du monde), et je pense sincèrement qu’il faut toute une vie pour en visiter tous les recoins intéressants.

Les massifs montagneux, la mer Caspienne, la steppe, les déserts, les lacs constituent une telle variété de paysages, que plus on voyage au Kazakhstan, plus notre liste d’endroits à visiter s’allonge (dans mon cas, elle me paraît infinie).

Alors, évidemment, j’ai envie de répondre que plus votre voyage est long, mieux c’est. Vous ne vous y ennuierez pas. 

Maintenant, en étant un peu plus réaliste, je rajouterai - prévoyez au moins deux semaines. 

D’une part, parce que ce n’est pas la porte à côté, et donc autant rester plus longtemps sur place. D’autre part, parce que si vous restez moins de deux semaines, vous risquez de repartir avec un arrière goût désagréable de trop peu. 

Et si vous ne pouvez vraiment pas prévoir plus de deux semaines, concentrez votre voyage majoritairement sur une zone géographique du pays, pour ne pas perdre trop de temps dans les déplacements (l’air de rien, il y a plus de 1 200 kilomètres entre Almaty et Astana).

Que visiter au Kazakhstan?

Vous pourriez vous concentrer sur plusieurs zones géographiques du Kazakhstan, qui ont toutes leurs attractions, mais s’il s’agit de votre première visite au Kazakhstan, je vous conseille de commencer par la région d’Almaty. Il y a plusieurs raisons à cela :

  • Il s’agit de la ville la plus intéressante et la plus développée du pays, avec une multitude d'événements, rencontres culturelles, etc.
  • La province d’Almaty regorge de montagnes, lacs, prairies, steppes. Le paysage y est très riche.
  • Il y a beaucoup de tours organisés locaux qui partent d’Almaty.
  • Il est facile d’accéder à Almaty en avion, train, bus, taxi.
  • Il est facile de trouver un logement à Almaty.
  • Almaty est la région la plus développée au niveau touristique, avec des aménagements récents dans certaines localisations. 

Voici quelques lieux intéressants à visiter dans la région d’Almaty :

Les montagnes Tian Shan

Visiter les montagnes Tian Shan au Kazakhstan

Les majestueuses montagnes Tian Shan, qui se dressent en toile de fond d'Almaty, sont un incontournable absolu. Leurs sommets enneigés offrent un panorama à couper le souffle, et les amateurs de sports d'hiver trouveront ici un paradis skiable. 

La station de ski de Shymbulak, à une courte distance en voiture depuis Almaty, attire les passionnés de glisse avec ses pistes bien entretenues et ses vues imprenables.

En été, il y a de nombreux pics à gravir et de nombreuses randonnées à découvrir. 

Le Canyon Charyn 

Voyage au Kazakhstan: Charyn

À une courte distance d'Almaty, le Canyon Charyn séduit par ses formations rocheuses spectaculaires. 

Surnommé le "Grand Canyon d'Asie centrale", cet endroit magique offre des sentiers de randonnée pour s'aventurer au cœur de paysages lunaires et de formations rocheuses érodées par le temps.

Je vous en parle un peu plus dans cet article.

Le Big Almaty Lake 

Voyage au Kazakhstan: le grand lac d'Almaty

Le Big Almaty Lake, ou Grand Lac d’Almaty, perché à une altitude de 2 511 mètres, émerveille les visiteurs par ses eaux cristallines entourées de sommets montagneux. Il s’agit de la réserve d’eau potable de la ville, donc interdiction de s’y baigner.

Vous pouvez vous y rendre en marchant sur un tuyau géant, ce qui rend la balade assez originale. Ceux qui ne sont pas rassurés peuvent également emprunter une route asphaltée. 

Je vous partage un secret: il est également possible de s’y rendre en voiture (malgré l’interdiction de circuler), si vous avez un bon contact sur place. ;) Certains taxistes qui ont un arrangement avec les postes de contrôle amènent les touristes jusqu’au lac pour environ 40 000 tenge pour 4 personnes (80 euros). 

Les lacs Kolsai

voyage kazakhstan: Les lacs Kolsai

Les lacs Kolsai, un ensemble de trois lacs de montagne, captivent par leur beauté sauvage. 

Encadrés par des forêts denses et des sommets enneigés, ces lacs offrent des opportunités de randonnée et de camping, permettant aux visiteurs de se connecter intimement avec la nature.

Il existe une légende locale à propos de ces lacs, la voici:

Il était une fois trois sœurs follement amoureuses d’un jeune homme. Toutes trois voulaient l’épouser. Leur père ne savait que faire : comment les rendre toutes heureuses? Il ne pouvait les marier toutes les trois, et n’avait pas non plus le cœur d’en rendre une heureuse au dépend des deux autres. Il finit par trouver une solution: il transforma ces trois filles en trois lacs comme trois perles, qu’il relia par une rivière – le jeune homme. Celui-ci devint leur lien pour l’éternité. C’était la légende des trois lacs Kolsai au Kazakhstan dans la province d’Almaty, reliés par une rivière du même nom.

Le lac Kaindy

Le lac Kaindy se distingue comme l'une des merveilles naturelles les plus singulières au monde. La particularité du lac réside dans son origine, résultat d'un glissement de terrain survenu en 1911, ayant bloqué la vallée et formé ce joyau d'altitude.

Le paysage éthéré du lac Kaindy attire les voyageurs et les photographes du monde entier. Les troncs d'arbres pétrifiés, figés dans le temps, créent une atmosphère mystique et évoquent une harmonie étonnante entre la nature et les forces géologiques. 

Les visiteurs peuvent explorer les rives du lac, admirer les reflets des montagnes environnantes sur ses eaux calmes et ressentir l'aura unique de cet endroit préservé.

Le parc national Altyn-Emel

Pour une immersion totale dans la nature préservée, le parc national Altyn-Emel offre une diversité de paysages allant des dunes de sable de Singing Barkhan aux formations rocheuses de Katutau et Aktau. Les visiteurs peuvent également découvrir les anciennes gravures rupestres de Tamgaly Tas, témoignant de la présence humaine depuis des millénaires.

Kazakhstan : conseils au voyageurs

Pour garantir une expérience mémorable, il est essentiel de prendre en compte certains conseils pratiques avant de planifier son voyage au Kazakhstan.

Choisir la bonne saison

La première considération lors de la planification d'un voyage au Kazakhstan est la saison

Les hivers peuvent être extrêmement froids, surtout dans les régions du nord, tandis que les étés peuvent être chauds, en particulier dans les zones désertiques. 

La période idéale se situe généralement entre le printemps (avril à juin) et l'automne (septembre à octobre), lorsque les températures sont modérées et que la nature se pare de ses plus belles couleurs. 

Il est conseillé de vérifier les conditions météorologiques spécifiques à la région que vous prévoyez de visiter.

Prévoir son budget

Le Kazakhstan offre une gamme d'options budgétaires, mais il est essentiel de planifier en conséquence. Les grandes villes comme Almaty peuvent être plus coûteuses que les zones rurales. 

Les coûts liés à l'hébergement, à la nourriture et aux transports peuvent varier, il est donc recommandé de fixer un budget réaliste en fonction de vos préférences et de la durée de votre séjour.

Vérifier s'il ne faut pas de visa

Avant de partir, assurez-vous de vérifier les exigences en matière de visa pour le Kazakhstan. 

Les ressortissants de certains pays peuvent être exemptés de visa pour des séjours de courte durée, tandis que d'autres doivent obtenir un visa avant d'arriver. 

Les formalités peuvent varier, il est donc essentiel de s'informer suffisamment à l'avance pour éviter tout désagrément à l'arrivée.

Se renseigner sur les activités locales

Le Kazakhstan offre une multitude d'activités pour tous les goûts. 

Que vous soyez intéressé par la randonnée dans les montagnes Tian Shan, l'exploration des canyons, ou la découverte de la culture nomade, il est judicieux de se renseigner sur les activités spécifiques à chaque région. 

Certains endroits sont réputés pour leurs festivals culturels, tandis que d'autres offrent des opportunités uniques pour l'observation de la faune. En planifiant vos activités à l'avance, vous maximiserez votre temps et votre expérience.

Prendre ses billets à l'avance

Pour éviter des complications de dernière minute, il est recommandé de réserver vos billets à l'avance, que ce soit pour les vols internationaux, les trajets intérieurs ou les attractions locales. 

Les périodes de pointe peuvent voir une demande accrue, en particulier pour les destinations populaires, donc anticiper vos réservations contribuera à garantir une logistique fluide tout au long de votre voyage.

Attention aux végétariens

Un point crucial pour les voyageurs végétariens ou vegans est la préparation alimentaire. La cuisine kazakhe est centrée autour de la viande, et bien que les options végétariennes apparaissent de plus en plus à Almaty ou à Astana, ce n’est pas encore le cas dans les villages et les plus petites villes.

Est-ce que ça veut dire qu’il est impossible pour les végétariens de voyager au Kazakhstan? 

Non! J’ai d’ailleurs fait le test moi-même, en emmenant une amie végétarienne lors de mes voyages. Il suffit simplement de mentionner cette particularité aux organisateurs de tours à l’avance, et ceux-ci, très gentillement, ne manquent pas de penser à une alternative végétarienne pour les repas. 

Pareillement, dans les maisons et les restaurants, les kazakhs ne manquent pas de montrer leur hospitalité en improvisant des plats végétariens pour leurs invités. 

En randonnée, prévoyez votre propre picnic.

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